Las fracturas osteoporóticas son una de las complicaciones más comunes y preocupantes en adultos mayores, ya que afectan tanto la movilidad como la calidad de vida. La osteoporosis, una enfermedad caracterizada por la pérdida de densidad y resistencia ósea, hace que los huesos se vuelvan frágiles y susceptibles a fracturas.

En Clínica Levante Rivas, queremos ayudarte a comprender los factores de riesgo, los síntomas y, sobre todo, las estrategias de prevención para evitar estas fracturas en los adultos mayores y asegurarles una vida activa y saludable.

¿Qué son las fracturas osteoporóticas?

Las fracturas osteoporóticas ocurren cuando los huesos debilitados por la osteoporosis no pueden soportar la carga de una caída o un esfuerzo. Los sitios más comunes de fracturas osteoporóticas son:

• Cadera. Las fracturas de cadera son las más graves, pues suelen requerir cirugía y un largo período de rehabilitación.
• Columna vertebral. Las fracturas vertebrales pueden producirse de forma progresiva, causando pérdida de altura y deformación de la postura.
• Muñeca. Las fracturas de muñeca son comunes cuando las personas intentan frenar una caída usando sus manos.

Estas fracturas pueden tener consecuencias graves, como la pérdida de autonomía, el dolor crónico y el aumento del riesgo de complicaciones de salud. Es fundamental saber cómo identificarlas y qué pasos tomar para reducir el riesgo.

¿Cómo identificar las fracturas osteoporóticas?

La osteoporosis es conocida como una “enfermedad silenciosa” porque suele progresar sin síntomas evidentes hasta que ocurre una fractura. Sin embargo, es posible detectar algunos signos y síntomas que pueden alertar sobre una fractura osteoporótica:

• Dolor repentino. Un dolor agudo en la espalda, cadera o muñeca después de una caída o esfuerzo leve puede ser un indicio de fractura.
• Pérdida de altura. Si una persona mayor ha perdido estatura o nota un encorvamiento de la columna, podría deberse a fracturas vertebrales por compresión.
• Dificultad para moverse. Una movilidad reducida o dolor persistente al moverse puede ser señal de una fractura no diagnosticada.
• Cambio en la postura. La postura encorvada o la joroba dorsal (conocida como cifosis) suele ser consecuencia de microfracturas en la columna vertebral.

Si se experimentan estos síntomas, es fundamental acudir al médico para una evaluación, que puede incluir pruebas de imagen como radiografías o densitometrías óseas (DEXA). Con esto se evalúa la densidad mineral ósea y el riesgo de fractura.

Factores de riesgo 

El riesgo de fracturas osteoporóticas aumenta con la edad, pero hay otros factores que también influyen, como:

• Edad avanzada. A medida que envejecemos, la densidad ósea disminuye, aumentando la fragilidad.
• Sexo femenino. Las mujeres, especialmente tras la menopausia, tienen mayor riesgo de osteoporosis debido a la disminución de estrógenos, que protege la masa ósea.
• Historial familiar. Tener antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas puede aumentar el riesgo.
• Estilo de vida sedentario. La falta de actividad física debilita los huesos, mientras que el ejercicio regular los fortalece.
• Deficiencia de calcio y vitamina D. Una ingesta insuficiente de calcio y vitamina D afecta la salud ósea.
• Consumo de tabaco y alcohol. Fumar y beber en exceso están asociados con una menor densidad ósea.
• Uso de ciertos medicamentos. Algunos medicamentos, como los corticosteroides, pueden contribuir a la pérdida ósea.

Estrategias para prevenir las fracturas osteoporóticas

La prevención de fracturas osteoporóticas se basa en fortalecer los huesos y minimizar el riesgo de caídas. Aquí algunos enfoques efectivos:

1. Mantener una dieta rica en calcio y vitamina D

El calcio y la vitamina D son esenciales para la salud ósea. Se recomienda consumir alimentos ricos en calcio, como lácteos, almendras, espinacas y sardinas, y asegurar una exposición solar moderada. Si es necesario, complementar con vitamina D para mantener niveles adecuados.

2. Realizar ejercicio físico regularmente

El ejercicio fortalece los huesos y mejora el equilibrio y la coordinación, reduciendo el riesgo de caídas. Actividades como caminar, entrenar con pesas, hacer yoga o ejercicios de equilibrio son especialmente beneficiosas para los adultos mayores.

3. Realizar chequeos de densidad ósea

La densitometría ósea (DEXA) es una prueba simple y rápida que mide la densidad mineral ósea y permite identificar la osteoporosis antes de que ocurra una fractura. Realizar chequeos periódicos es crucial, especialmente para las personas mayores de 65 años o aquellas con factores de riesgo adicionales.

4. Adaptar el hogar para prevenir caídas

Hacer cambios en el hogar para reducir el riesgo de caídas es una medida importante. Algunas recomendaciones incluyen:

• Instalar pasamanos en las escaleras y el baño.
• Asegurar buena iluminación en todas las habitaciones.
• Retirar alfombras sueltas y objetos en el suelo que puedan causar tropiezos.
• Usar calzado adecuado y antideslizante en el hogar.

5. Considerar el tratamiento médico

Para las personas con osteoporosis diagnosticada, el médico puede recomendar medicamentos para fortalecer los huesos y reducir el riesgo de fracturas. Los bifosfonatos, la terapia hormonal y otros tratamientos están diseñados para aumentar la densidad ósea y mejorar la resistencia de los huesos.

La importancia de la prevención y detección temprana

La prevención y detección temprana de la osteoporosis son claves para reducir el riesgo de fracturas y sus complicaciones. A través de un enfoque integral que incluya la dieta, el ejercicio, el cuidado del hogar y la consulta médica regular, es posible mejorar la calidad de vida y evitar las graves consecuencias de las fracturas en adultos mayores. 

En Clínica Levante Rivas, nuestros traumatólogos ofrecen un enfoque multidisciplinario para ayudar a los pacientes a mantener su salud ósea y prevenir fracturas, promoviendo un envejecimiento saludable y activo.

Si tú o un ser querido está preocupado por la salud ósea o los riesgos de fracturas, no dudes en contactarnos para una consulta y evaluación. Juntos podemos crear un plan de prevención personalizado para cuidar de los huesos y disfrutar de una vida plena y sin limitaciones.