El ayuno intermitente (AI) es un patrón alimenticio que alterna períodos de ayuno con períodos de ingesta de alimentos. No se centra tanto en qué comer, sino en cuándo comer.
Beneficios ayuno interminente
1. Pérdida de peso y grasa corporal
- Al reducir la ventana de alimentación, muchas personas consumen menos calorías.
- Estimula procesos como la lipólisis (quema de grasa) y la cetogénesis (producción de cetonas).
- Mejora la sensibilidad a la insulina.
2. Mejora de parámetros metabólicos
- Reducción de glucosa en sangre y niveles de insulina.
- Disminución de marcadores inflamatorios.
- Mejora del perfil lipídico (colesterol HDL ↑, triglicéridos ↓).
3. Promoción de la autofagia
- Durante el ayuno, las células eliminan componentes dañados, lo que puede contribuir a la prevención de enfermedades degenerativas.
4. Simplicidad y adherencia
- No requiere contar calorías o restringir grupos alimenticios.
- Algunos encuentran más fácil seguirlo que una dieta tradicional.
5. Beneficios cognitivos y longevidad (en estudios preliminares)
- Estudios en animales sugieren beneficios sobre la salud cerebral y el envejecimiento.
- Mejora del enfoque y la claridad mental en algunas personas.
Riesgos del ayuno intermitente
1. Hipoglucemia o debilidad. El ayuno intermitente puede causar mareos, fatiga o bajo rendimiento si no se adapta correctamente. Especialmente en personas con diabetes o baja tolerancia al ayuno.
2. Trastornos de la conducta alimentaria. Puede desencadenar o agravar trastornos como la alimentación compulsiva, sobre todo si se sigue de forma estricta o sin supervisión.
3. Problemas digestivos o de sueño. Comer grandes cantidades en poco tiempo puede generar malestar digestivo. Incluso en algunos casos, reportan insomnio.
4. No apto para todos. Está contraindicado en mujeres embarazadas o lactantes. También en personas con antecedentes de trastornos alimenticios; niños y adolescentes en etapa de crecimiento; y personas con ciertas condiciones médicas sin supervisión médica.
5. Desinformación o prácticas extremas. Hay muchas versiones no basadas en ciencia que pueden ser peligrosas. Ayunos excesivos pueden causar deficiencias nutricionales.
