Los trastornos de ansiedad son un grupo de afecciones mentales que se caracterizan por una preocupación y miedo excesivos. Estos sentimientos pueden ser abrumadores y afectar a la vida diaria de quienes los padecen. Los trastornos de ansiedad son comunes y tratables, pero a menudo no se diagnostican ni se tratan adecuadamente.
Tipos de trastornos de ansiedad
Trastorno de Ansiedad Generalizada (TAG)
Se caracteriza por una preocupación excesiva y persistente sobre una variedad de temas como el trabajo, la salud, las finanzas y otros problemas de la vida diaria. Esto causa inquietud, fatiga, dificultad para concentrarse, irritabilidad, tensión muscular y problemas de sueño.
Trastorno de pánico
Se basa en episodios recurrentes de ataques de pánico, que son períodos de miedo intenso que pueden producir palpitaciones, sudoración, temblores y sensación de asfixia. Sus síntomas son ataques repentinos de miedo intenso y preocupación persistente por futuros ataques de pánico. También produce cambios en el comportamiento para evitar los ataques.
Fobias específicas
Se trata de miedo intenso e irracional a un objeto o situación específica, como volar, alturas, animales o inyecciones. Esto produce ansiedad extrema al enfrentarse al objeto o situación temida, que puede llevar a la evitación de situaciones comunes.
Trastorno de Ansiedad Social (fobia social)
Es el miedo intenso y persistente a situaciones sociales o de desempeño en las que la persona está expuesta a la posible evaluación de otros. Sus síntomas son ansiedad extrema en situaciones sociales, miedo a ser juzgado, humillado o rechazado, y evitación de situaciones sociales.
Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)
Este tipo de trastorno de ansiedad se produce por la presencia de obsesiones (pensamientos intrusivos y no deseados) y/o compulsiones (comportamientos repetitivos) que la persona siente la necesidad de realizar. Como su propio nombre indica provoca obsesiones y compulsiones que consumen tiempo y causan angustia o deterioro en la vida diaria de las personas.
Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT)
Se produce por la ansiedad que sigue a un evento traumático, como una guerra, un asalto, un desastre natural o un accidente grave. Sus síntomas son reviviscencias del evento traumático, evitación de recordatorios del trauma, aumento de la reactividad emocional y problemas de sueño.
Síntomas comunes de los trastornos de ansiedad
Estos son algunos síntomas comunes que producen los trastornos de ansiedad:
- Preocupación excesiva
- Inquietud o sensación de estar “al borde”
- Fatiga
- Dificultad para concentrarse
- Irritabilidad
- Tensión muscular
- Problemas de sueño
Tratamientos de los trastornos de ansiedad
Aunque es recomendable acudir a un especialista psiquiátrico, estos son algunos de los tratamientos más recurrentes:
Terapia Cognitivo-Conductual (TCC). Esta sirve para identificar y cambiar patrones de pensamiento negativos y comportamientos problemáticos.
Terapia de exposición. Es una forma de TCC que implica la exposición gradual al objeto o situación temida hasta que la ansiedad disminuye.
Fármacos. Estos pueden ser antidepresivos (como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina o ISRS), ansiolíticos y betabloqueantes.
Terapias de grupo. Es un tratamiento común que involucra la participación en sesiones terapéuticas con otros que tienen problemas similares. Es útil para el trastorno de ansiedad social.
Terapias alternativas. Son prácticas como la meditación, el yoga, la acupuntura y la terapia de masaje. Pueden complementar otros tratamientos y ayudar a reducir el estrés y la ansiedad.
Cambios en el estilo de vida. Para ello se pueden hacer ejercicios regulares, dieta saludable, una buena higiene del sueño y reducir la cafeína y el alcohol. Esto ayuda a mejorar el bienestar general y reduce la ansiedad.
